文章力が高い人が書く文章には、一文の文字数に目安があります。実は良い文章は一文が短めであり、読みやすく分かりやすいと言われます。
一文が長い文章は読みにくく理解しにくいのです。文字数が多い文章は、一読して意味を捉えきれずに、もう一度読む必要が出てきます。何度も読み直す状態が繰り返されると、読み手は読みにくくて分かりにくい文章だと感じてします。
当記事では、一文の文字数は50文字以下にすることが読みやすい長さであることについて解説してまいります。
読みやすい文章の一文の文字数は50文字以下が適切
文章の読みやすさは、一文の文字数が大きく影響しています。一文が長いと読みにくいだけではなく、読み手は文章の意味を理解するのに苦労してしまいます。短い文章にすることで、読みやすさとわかりやすさを向上させることができます。
文字数の目安は一文あたりを25文字から50文字と考えられるようになりました。これは、ビジネス書や実用書などの文章に適用される基準です。小説やシナリオであれば、最も短くて構いません。
またすでに書いた文章を短く編集して読みやすくすることも有効です。方法の一つとしては、「〜で」「〜が」などの接続しで区切ることです。もう一つの方法は、述語に続く読点（、）で区切ることです。この方法を使って、長い文章を分割してみると読みやすくわかりやすくなることを実感できるはずです。
文章の一文の文字数はかつて40文字〜60文字が読みやすいとされていた根拠
ネット上の情報では、一文の文字数は40文字〜60文字が良いという表示が多いです。この根拠を調べていくと、1960年代に日本の心理学者であった波多野先生が提唱したという情報に行き着きます。（一部には新聞記者の40文字〜60文字ルールが目安という説も）
当時は、新聞の一文の文字数が90文字〜100文字だったようです。その状況に対して、波多野先生が、一文の文字数は40〜60文字が良いと提案したようです。
波多野先生の提案は、アメリカの文章心理学をもとに、日本語に応用したということです。
またこの文字数の範囲が読みやすいとされる根拠は、認知心理学や読解の研究に基づいています。以下にその主な理由を説明します。
- 認知負荷の最適化：文章を読む際、私たちは文章の内容を理解し、情報を処理するために認知リソースを使用します。一度に長すぎる文を読むと、認知負荷が高まり、理解が難しくなります。逆に、短すぎる文では情報が不足し、理解が不十分になります。40文字〜60文字の範囲は、適度な認知負荷を提供し、文章の理解をサポートします。
- 読者の集中力を保つ：長い文章は読者の集中力を保つのが難しく、途中で意欲を失う可能性が高まります。一方、短い文は読者の興味を引き続け、文章全体を読む動機づけとなります。
- 言語のリズムとフロー：40文字〜60文字の範囲は、文章のリズムやフローを維持しやすい長さです。読み手が文章をスムーズに進めるのに適しています。
- 視覚的な快適さ：短すぎる文はページが散文的になり、長すぎる文は読むのが疲れることがあります。40文字〜60文字の一文は、視覚的にも快適な読書体験を提供します。
要するに、この文字数の範囲は、読者の認知的な負荷を最小限に抑え、文章の理解と視覚的な快適さを両立させるために適しているとされています。しかし、文章のコンテクストや読者のニーズによって適切な文字数は変わることがありますので、常に文脈を考慮することが大切です。
読みやすい文章の文字数が50文字以下が適切と変化した理由の一つはモバイル端末
モバイル端末の普及が進んだことが、文章の文字数に関する考え方に変化をもたらしました。以下に、その理由を詳しく説明します。
- スクリーンサイズの制約: モバイル端末の画面はデスクトップコンピューターよりも小さく、文字が読みづらい場合があります。短い文章は、限られたスクリーン領域内に収めやすく、ユーザーがスクロールせずに全文を読むことができます。50文字以下の文章は、モバイルデバイスのスクリーンに最適化されており、読み手に快適な読書体験を提供します。
- 読みやすさの重要性: モバイルユーザーは通常、移動中や待ち時間にデバイスを使用します。このような状況では、迅速かつ効果的な情報の摂取が求められます。短い文章は、簡潔で明確な情報を提供し、ユーザーが迅速に理解できるため、読みやすいとされます。
- スキャンリーディングの増加: モバイルデバイスでは、情報を素早くスキャンして必要な部分を見つけることが一般的です。50文字以下の文章は、スキャンリーディングに適しており、重要なポイントを素早く捉えやすくなります。
- ソーシャルメディアの影響: ソーシャルメディアプラットフォームでは、文字数制限がある場合が多く、短いテキストが一般的です。この影響から、50文字以下の文章がユーザーにとって親しみやすく、シェアやいいねを促進する要因となりました。
要するに、モバイル端末の普及と、ユーザーの習慣の変化が、短い文章がより読みやすいとされる理由の一つです。文章のコンテクストや目的に応じて、適切な文字数を選択することが大切ですが、50文字以下の文章はモバイルファーストの時代に適していると言えます。
読みやすい文章の一文の文字数は長くても50文字
この規則の背後には、文章の理解と読みやすさを最適化するための考え方があります。以下にその理由を示します。
- 情報の集中: 50文字以下の文章は、情報が一つのポイントに集中しやすく、読者にとってわかりやすいです。長文に比べて情報が散漫にならず、読者は主要なアイデアを見逃すことなく追うことができます。
- 読者の集中力を保つ: 長い文は読者の集中力を試すことがあります。50文字以下の文章は短く、読者が興味を持ち続けやすいため、読む動機づけを高めます。
- スキャンリーディングと視覚的快適さ: 短い文章は視覚的にも快適です。また、スキャンリーディング時に情報を素早く捉えやすくなります。この点はウェブページやモバイルアプリのデザインにおいても重要です。
- 言語のエコノミー: 50文字以下の文章は、言語のエコノミーを実現します。不要な言葉や冗長な表現を排除し、効果的なコミュニケーションを可能にします。
- モバイルデバイスへの適合: モバイルデバイスの普及に伴い、短い文章が特に重要となりました。小さなスクリーン上で情報を効果的に伝えるために、50文字以下の文章は適しています。
要するに、長くても50文字以下の文章は、情報伝達の効果性と読みやすさを両立させるために採用される規則です。ただし、文脈や対象読者に応じて、必要に応じて文字数を調整することも重要です。
メールやSNSの一文の文字数はさらに短めに
レポートや論文については、前述の通り一文の文字数の目安を25文字〜50文字において文章を作成すると、読み手は読みやすく分かりやすくなります。
しかしメール文を読む場合は状況が少し変わります。PCのメーラーソフトを立ち上げて文章を読む場合は、一文が25〜50文字の文章でも読みやすく感じるかもしれません。
しかし現在はメールは外出先でスマホやタブレットでチェックすることが一般的です。文章を確認できる画面のスペースはPCに比較するとかなり制限されます。ですので、メール文の場合の一文の文字数はさらに短めに考えておく必要があります。
メールやSNSにおいては、コミュニケーションの短縮化と効果的な情報伝達が含まれています。以下にその理由を説明します。
- 簡潔なコミュニケーション: メールやSNSは日常的なコミュニケーション手段であり、迅速なやりとりが求められます。文字数を短く保つことは、相手に対して簡潔で迅速なメッセージを送る手助けとなります。
- 情報の重要性を強調: 短い一文は、伝えたい情報に焦点を当てます。必要な情報を端的に表現することで、相手が重要な点を見落とすことが少なくなります。
- スクロールの軽減: 長いメッセージや投稿はスクロールが必要で、読者にとって負担となることがあります。短い一文はスクロールを軽減し、読者にとってストレスの少ないコミュニケーションを実現します。
- 迅速な反応: 短いメッセージは相手からの素早い返信を促進することができます。相手も簡単に理解でき、気軽に返信できるため、コミュニケーションの効率が向上します。
- モバイルデバイスの利用: メールやSNSは主にモバイルデバイスで利用されるため、画面の小さなスペースに情報を収める必要があります。短い一文はスクリーンに適した形式です。
ただし、短縮化の原則を適用する際には、文脈や相手に注意を払うことも重要です。感情や意図を正確に伝えるために、過度に短縮しすぎないようにすることが大切です。コミュニケーションの目的や相手の期待に合わせて、適切な文字数を選択しましょう。
まとめ
読みやすくわかりやすい文章を書くには、一文の文字数は重要ポイントです。
読みやすい目安は、一文の文字数を25文字から50文字です。60文字を超える文章は、なるべく控えることが、文章力を高めることになります。パソコンで文章作成をする人は、長文になる傾向がありますので、ご注意ください。
メールの一文の文字数はさらに短くするのが読みやすい目安となります。
関連記事一覧はこちら
読みやすい文章の一文の文字数は50文字以下が適切＊当記事
文章作成アプリで簡単＆高品質な文章作成｜無料スマホアプリ特集
文章とは何か？ – 言葉の意味を簡単に伝えるコミュニケーションの基本
