読書は、私たちが新しい知識やアイデアを獲得し、世界をより深く理解する手段の一つです。特に、読書は語彙力を向上させるための優れた方法です。
語彙力を向上させることは、コミュニケーション能力を高め、表現力を向上させるために不可欠な要素です。しかし、読書がどのように語彙力を向上させるのか、またどのように読書を行うことが最も効果的であるのかを知っている人は少ないかもしれません。
この記事では、読書がなぜ語彙力を向上させるのか、どのように読書することが最も効果的であるのかについて詳しく説明します。
読書が語彙力を向上させる理由とコツ
読書は、語彙力向上に非常に大きな影響を与えることが知られています。読書をすることで、新しい言葉や表現を知ることができ、それが自分の語彙力の向上につながります。
また、読書をすることで文章の構造や表現方法なども学ぶことができ、より正確かつ効果的な言葉遣いができるようになります。この記事では、読書がどのように語彙力向上につながるのか、そして読書を効果的に行うためのコツについて解説します。
読書が語彙力向上につながる理由
読書が語彙力向上につながる理由は複数あります。
まず第一に、読書をすることで新しい単語に出会う機会が増えるため、語彙力が自然に増えるという点が挙げられます。また、小説やエッセイなどの書籍には、作者が独自の言い回しや表現方法を使っていることがあります。
これらを読むことで、自分自身も新しい言い回しや表現方法を学ぶことができ、語彙力の向上につながります。さらに、読書は想像力を刺激することができ、自分自身で物事を表現するときにも役立ちます。これらの理由から、読書は語彙力向上に非常に効果的な方法の一つと言えます。
読書によって新しい語彙を学ぶことができる
読書によって新しい語彙を学ぶことができる理由は、書籍には様々な分野やテーマの情報が詰まっているためです。
小説やエッセイ、専門書など、読む本の種類によって得られる語彙も異なりますが、新しい単語やフレーズに出会うことで、自然に語彙を増やすことができます。また、書籍には意見や考え方が詰まっているため、新しい視点や考え方を学ぶことで、語彙力だけでなく表現力も向上することが期待できます。さらに、読書は定着力が高く、繰り返し読むことで語彙を覚えやすくすることもできます。
読書によって語彙力が自然に増える
読書は、新しい単語や表現を学ぶための有効な手段であり、その結果として語彙力が向上すると言われています。
例えば、小説やエッセイなどの読書は、読者が新しい単語や表現を簡単に学ぶことができます。また、読書は、文章の文法構造や表現方法を学ぶためにも役立ちます。これらの知識は、語彙力を自然に増やすことにつながります。つまり、読書は、語彙力を増やすための最良の方法の一つであると言えます。
読書によって文章理解力が向上し、語彙力も向上する
文章理解力が高まると、文章の意味を理解するために必要な語彙を自然に習得することができます。
例えば、小説や新聞記事などの読書を通じて、文章の流れや文脈から、新しい単語の意味を推測したり、固有名詞や専門用語を理解することができます。その結果、語彙力が自然に増えるのです。また、文章理解力が高まることで、より高度な語彙を含む書籍や論文なども読み取りやすくなり、学習の幅も広がると言えます。
読書で語彙力を向上させるコツ
読書で語彙力を向上させるためのコツをいくつか紹介します。
1）アクティブリーディングを心掛ける
読書中に分からない単語が出てきた場合、辞書で調べたり、その単語を使っている文脈から意味を推測したりすることで、新しい語彙を学ぶことができます。
2）興味のあるジャンルを選ぶ
自分の興味のあるジャンルの本を読むことで、読書が楽しくなります。そのため、新しい語彙を学ぶことが自然に身につきやすくなります。
3）読み終わった本について話し合う
読書クラブなどで、読んだ本について話し合うことで、新しい単語の使い方や意味を理解することができます。
4）定期的に復習する
読んだ本から新しい単語を学んだ場合、定期的に復習することで、単語が定着し、語彙力を向上させることができます。
5）外国語の本も読む
英語や他の言語の本を読むことで、新しい語彙を学ぶことができます。また、外国語の本を読むことで、その言語の表現方法や文化についても学ぶことができます。
以上が、読書で語彙力を向上させるためのコツの一部です。そのうちの3つについていかに詳しく解説します。
コツ1：多種多様なジャンルの本を読むこと
一つのジャンルに偏らず、様々なジャンルの本を読むことで、多様な語彙を学ぶことができます。
小説やエッセイ、専門書など、ジャンルを問わず、様々な本を読むことが大切です。自分が興味を持っている分野の本を読むと、学ぶことが楽しくなり、自然と語彙力が向上することもあります。しかし、時にはオススメの本やランキングなどを参考に、興味を持っている分野以外の本を読み、疑問を持ったり考えたりしながら読むことで、語彙力はさらに拡大します。
コツ2：わからない語彙は必ずメモしておく
読書をしていると、時には難しい単語や知らない語彙が出てきます。そのような場合には、必ずメモをしておくことが大切です。これが語彙力を向上させる重大なヒントになります。
メモをすることで、後で調べることができ、理解が深まります。また、同じ単語が別の本でも出てきた場合にも、メモを参照することで覚えやすくなります。自分でメモをすることで、自分の語彙力の成長を実感することができます。語彙力を向上させることができるどうかは、ここにかかっているともいえます。
コツ3：調べながら読む
読書中にわからない語彙が出てきた場合、そのまま読み進めると理解ができなくなってしまいます。そこで、前述のメモした言葉や単語を辞書や検索エンジンを使って調べながら読むのです。
調べることで語彙が増えるだけでなく、文章全体の理解も深まります。また、同じ単語が何度も出てくる場合は、その都度調べるのではなく、最初に一度調べておくことでスムーズに読み進められます。
逆に、調べながら読むことをしない限り、語彙力は向上しない可能性が高いです。前後の言葉から、なんとなくわかったような気持ちになり、正確な言葉の意味を調べずにやり過ごしていると、勘違いや間違えた理解のまま覚えこんでしまう場合があります。のちに勉強や仕事でのミスにつながることが多いです。
読書で語彙力が上がる｜読書量と語彙力の関係は比例する
読書量と語彙力は比例します。
「読書習慣が語彙知識に及ぼす影響」など、読書と語彙力の関係に関する研究論文は多いです。またベネッセと朝日新聞社の語彙力に関する調査などでも、明確に示されていることは、「読書量が多い人ほど、語彙が豊富である」ということです。
これまであまり読書をしてこなかった方は、習慣的に読書をすることを始めていくことは、最初やや大変かもしれません。それは、読み始めて、すぐに知らない言葉、意味がわからない言葉、読み方が分からない漢字が登場するはずだからです。
しかし、今では無料の感じアプリも高機能になっており、瞬時に簡単に、読み方や意味を教えてくれます。電子書籍で読むならば、辞書は内蔵されており、文字をタップしたり、長押ししたりすると、電子書籍を開いた画面の中に小さいウインドウが開いて教えてくれます。
10年前（例えばです）と比べると、読書をしやすい環境は圧倒的に、今の時代の方が簡単で便利になっています。
ですので、読書を始めて、やや大変な部分はすぐに解決するはずなので、乗り越えてください。分からない文字や言葉を調べるという作業は、読書量が増えていくと、だんだんと減っていくはずです。
最初のうちは、すぐに覚えられずに、同じ文字や言葉を何度も調べることがあるかもしれませんが、だんだんと減っていきます。辞書で意味を調べる回数が減少することこそが語彙力が少しずつ増え始めている瞬間です。
語彙力を鍛えるには読書をしてからアウトプットする｜書くこと・話すこと
「読書をしているのに語彙力が増えない」という人もいるかもしれません。
本を読んでいるのに語彙力が向上しない原因が2つあります。
1）読書量が少なすぎ
2）読む（インプット）だけでアウトプットしていない
語彙力をつけるための読書量
これまでに月に1冊も本を読んでいなかったという人からすると、月に2冊も読めば、かなり読んだ感があるかもしれません。
しかし、語彙力を高めたいという目的を持って、読書をするなら、月に3〜4冊のペースで読み続けていけば、半年後くらいには、ある程度の語彙力がついている可能性はあります。
そのペースを守って1〜2年経過した頃には、語彙力はそこそこに向上しており、実は副産物として、上司からの好評価があるはずです。2〜3年後の給料が楽しみという状態になるはずです。
なぜかと言いますと、語彙力がないとわかっていても、気にせず過ごしてしまう人が多いからです。まず直ぐにできる対策がいくつもあります。実行しましょう。
語彙力を高めるにはアウトプットすることで加速する
冒頭で紹介しましたように、語彙力とは言葉をたくさん知っていて、使いこなせる能力です。実は、知ってることは大事なことですが、使えることとは違います。つまり、ただ読んでいるだけでは、「知ってるレベル」から「使えるレベル」にならないということです。
例えば、自分が後輩社員に仕事を教える場面を想像するとわかります。商品やサービスについての知識がついても、後輩社員が理解しやすいように教えることは、難易度が上がるはずです。
語彙力を高めることも同じです。読書によって、文字や言葉を理解できるようになったら、実際にその言葉を使えるようにならないと、語彙力は身につきません。言葉を使えるようになるには、アウトプットの繰り返しです。
書くことと話すことです。一番やりやすい方法は、本を読んだら、その後で、感想文を書くことです。もちろん、誰かに見せたりする必要はありません。
ただし、見せると指摘を受けて修正をすることになりますので、さらに語彙力はパワーアップします。話すことも良いです。同じ本を読んだ友人知人と話してもいいですし、読書好きのSNSで、感想を述べ合うコミュニティもあります。自分から発信すること、アウトプットを繰り返していくことで、語彙力はどんどん身についていきます。
読書と語彙力の関係についての研究
読書と語彙力の関係については、多くの研究が行われています。以下に、その一例をいくつか紹介します。
一つ目は、2012年に発表された研究論文があります。読書習慣が語彙知識に及ぼす影響についての論文です。この研究では、読書の習慣が語彙力とリテラシー能力に与える影響が調査されました。結果、読書によって語彙力やリテラシー能力が向上することが示されています。
二つ目は、2017年に全国国語教育学会に報告された調査研究です。物語を読んでいる時の脳活動の実際について調査研究された内容です。この研究では、読書によって語彙力が向上する理由について、脳の神経活動を測定する実験が行われました。その結果、読書によって脳の前頭葉の活動が増加し、語彙力が向上することが示されています。
三つ目は、2020年に日本教育工学会論文誌に掲載された論文です。幼児期の集団及び家庭における絵本の読み聞かせと認知能力についての研究論文です。この研究では、幼児期の読書習慣が語彙力に与える影響が調査されました。その結果、幼児期に読書を習慣化していた子どもたちは、中学生になった時点で語彙力が高いことが示されています。
これらの研究からも、読書と語彙力の関係が明らかになっています。
まとめ
語彙力が低い状態でいることは、子供でも大人でも、損することしかありません。社会人となって、言葉を知らないと本当に苦労します。語彙力がないと仕事ができない人として見られてしまうことが多々あります。
読書は語彙力向上に非常に効果的な方法の1つであり、多様なジャンルの本を読むこと、わからない語彙は必ずメモしておくこと、そして調べながら読むことが語彙力を向上させるための効果的なコツです。
また、読書は語彙力だけでなく、文章理解力や知識習得にも役立つため、様々な面での学習効果が期待できます。
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